Voyage à Gênes

Le cœur médiéval de Gênes est le plus grand centre historique de cette époque en Europe et ses caruggi en sont l'armature : ruelles si étroites que certaines filtrent à peine la lumière, d'autres débouchant soudainement sur une église ou une cour intérieure que rien ne laissait deviner. Entrez sans plan précis et laissez-vous orienter. La Piazza De Ferrari, place centrale avec sa grande fontaine en bronze, marque le passage entre la vieille ville et le XIXe siècle : le Palazzo Ducale et le Teatro Carlo Felice l'encadrent. Deux rues plus bas, la Cathédrale San Lorenzo déploie une façade en marbre noir et blanc zébré que nos conseillers reconnaissent à chaque passage, elle est l'une des plus singulières d'Italie.

En 1576, le Sénat de la République décida de percer une rue rectiligne bordée de palais pour loger dignement ses hôtes de prestige. La Via Garibaldi, ancienne Strada Nuova, fut la première rue planifiée d'Europe et elle tient sa promesse : les façades Renaissance et baroque des familles aristocratiques génoises s'alignent avec une cohérence qui force le respect. Les Palazzi dei Rolli, dont le Palazzo Rosso, le Palazzo Bianco et le Palazzo Tursi, sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2006. Plus loin sur la Via Balbi, le Palazzo Reale conserve une galerie des glaces, des jardins en terrasses et des toiles de Van Dyck et Guercino que nos conseillers recommandent sans hésiter.

Le Porto Antico réaménagé par Renzo Piano dans les années 1990 regroupe l'Aquarium de Gênes, deuxième plus grand d'Europe avec 15 000 animaux marins, la Biosfera, sphère de verre renfermant un jardin tropical, et le Bigo, ascenseur panoramique à 40 mètres qui donne sur l'ensemble du port. C'est le Gênes de la promenade et des familles. À l'opposé, Boccadasse est un ancien village de pêcheurs intégré à la ville sans perdre son caractère propre : maisons colorées serrées sur une plage de galets, deux trattorias, pas de boutiques de souvenirs. Le Corso Italia y mène en quarante minutes à pied depuis le centre. 

À Gênes, prendre l'ascenseur est un acte quotidien autant qu'un acte touristique. L'ascenseur Art nouveau de la Piazza del Portello monte jusqu'à la Spianata di Castelletto, belvédère sur les toits d'ardoise et la mer de Ligurie. Le funiculaire Zecca-Righi grimpe jusqu'aux Mura del Righi, système défensif du XVIIe siècle parmi les plus longs d'Europe après la Grande Muraille, avec 16 kilomètres de sentiers balisés entre les forts. Nos conseillers recommandent cette balade pour l'absence de foule autant que pour la vue.

Les Cinque Terre sont à une heure de train depuis Genova Brignole : cinq villages accrochés aux falaises de la Riviera, classés UNESCO. Portofino, à 30 kilomètres, s'atteint en train jusqu'à Santa Margherita Ligure puis à pied le long de la côte comptez 45 minutes de marche sur un sentier au-dessus de la mer. Camogli, à moins de 30 minutes de Gênes, combine front de mer et boulangeries où les focaccias sortent du four jusqu'en fin de matinée. Rapallo et Santa Margherita Ligure complètent la Riviera pour ceux qui cherchent un séjour balnéaire en prolongement de la ville.

Le quartier du Molo, derrière le port historique, est l'un des plus denses et des moins touristiques du centre, les immeubles y montent à sept ou huit étages, la vie de quartier y est réelle, les épiceries et les traiteurs côtoient les petites chapelles baroques cachées dans les cours. Le Mercato Orientale, marché couvert dans une ancienne cour de cloître du quartier du Portello, est l'endroit où nos conseillers emmènent les voyageurs qui veulent comprendre la cuisine ligurienne avant de la manger : herbes fraîches, anchois, basilic de la région, fromages locaux, huile d'olive. Y arriver tôt le matin, avant 10h, quand les étals sont plein et les habitués pressés.