Idéale pour une excursion à la journée, Sintra et ses palais enchantés sont à 30 km de Lisbonne. Entre collines escarpées et forêts, l'air est bon ! Jadis résidence d'été de la noblesse, elle concentre quelques pépites d'architecture comme l'excentrique Palais da Pena ou les jardins de la Quinta da Regaleira, qui ressuscitent une mystique oubliée. Sur les crêtes, les ruines millénaires du Château des Maures donnent le vertige... Bonnes tables et charme bucolique sont au rendez-vous aussi !

De tout temps convoitée pour sa position géographique favorable, Lisbonne l'enjôleuse s'avère à la fois vénérable et indocile. N'est qu'à s'aventurer dans les faubourgs d'Alfama, tortueuse collection de ruelles et de placettes garnies de cafés et tascas (tavernes portugaises traditionnelles), pour goûter à la contagieuse nostalgie du fado, que l'on chante depuis toujours ici. Grâce à l'un des fameux tramways jaunes de la ville, longer la mer de paille – ainsi nomme-t-on le Tage ici en raison de ses reflets mordorés quand le soleil décline – jusqu'à la tour de Belém et le monastère des Hiéronymites (sites UNESCO), chef d'œuvre de style manuélin, est chose aisée. D'un coup d'un seul, on est plongé dans l'âge d'or de la navigation portugaise, avant d'être happé par les effluves vanillées des pasteis de nata cuisinés dans la fabrique toute proche. Le crépuscule est un moment parfait pour contempler, depuis les sept collines de Lisbonne, les panoramas sur les toits rougeoyants qu'offrent les miradouros. Depuis la zone basse du Baixa de Lisboa, on emprunte alors le centenaire ascenseur de Santa Justa, afin de rallier le noctambule Bairro Alto, où le street art a élu domicile.